Membre de l'Institut de France, Académie des sciences morales et politiques. A notamment publié Les phénomènes révolutionnaires (PUF, 1970), Démocraties (Calmann-Lévy, 1985), Nature et Histoire - Éléments de sociologie historique (PUF, 2000) et Esquisse d'une Histoire universelle (Fayard, 2002), Agir, Faire, Connaître, Paris, (Hermann 2008).